Лечче

Лечче (Lecce) — это духовный, культурный и экономический центр провинции Саленто. Город находится в 11 км от Адриатического моря и в 23 км — от Ионического. Население Лече около 100 тысяч человек. Древний город Лечче располагается на плато в самом центре полуострова Саленто, или Салентина — "каблука" Апеннинского полуострова. Основанный еще греками (тогда он назывался Мессапи), в эпоху норманнов Лечче стал столицей полуострова, а в период испанского правления (XVI-XVII вв.) обрел свое современное лицо, поскольку именно тогда были воздвигнуты многочисленные сооружения в стиле барокко, являющиеся в наши дни визитной карточкой города. Именно благодаря множеству живописнейших зданий, построенных из хорошо поддающегося обработке местного известняка "пьетра-леччезе", город часто называют "южной Флоренцией" или "Флоренцией Апулии", город Барокко.

Первые люди, жившие на территории города, были иллирийцы. Множество археологических находок тех времен хранятся сейчас в Museo Provinciale Castromediano. От византийцев местная культура переняла много греческих традиций, и город был известен своей культурной и религиозной жизнью. Своего золотого века Лечче достиг при Карле V, который построил знаменитый Замок (Castello), городские стены, триумфальную арку, которая называется сейчас Porta Napoli. В то же время Лечче занимает второе по важности место после Неаполя на юге Италии. Это было время знаменитого барокко Лечче, когда было построено множество прекрасных церквей, таких как Santa Croce/Святого Креста и S.Irene/Св. Ирины, и зданий, таких как Рalazzo del Seggio. В городе строились прекрасные дворцы, принадлежавшие аристократам и купцам.

Главными украшениями Лечче считаются римский театр и амфитеатр (II в. н. э.), колонна в честь покровителя города — святого Оронцо (1739 г.), замок Шарля V (1539-1549 гг.), Триумфальная арка ("ворота Неаполя", 1548 г.), церковь Кьеза-ди-Санта-Кроче (1353-1549 гг.), кафедральный собор Дуомо (1144 г., восстановлен в 1659-1670 гг.) и прилегающие к нему Пьяцца-Дуомо и епископский дворец, церковь Святого Николая и Катальдо (1180, восстановлена в 1716 г.), женский монастырь (1549-1695 гг.), церкви Святой Ирины (Театине, 1591 г.), Санта-Мария-дельи-Анджели и Санта-Кьяра (1429-1438 гг., восстановлена в 1687 г.), ворота Порта-Рудиа (1703 г.), краеведческий музей Сигизмондо-Кастромедиано, а также живописный ботанический сад Орто-Ботанико-ди-Лечче.